近江の伝統工芸麻を日本の未来へ

不易流行

日本人の価値観やライフスタイルの変化に伴い、有形無形の日本文化が危機に瀕しています。

雅楽などの古典芸能、桐箪笥などの伝統工芸品。大切な日本伝統文化でも、現在(いま)の生活に必要なかったり、 魅力的でなければ、廃れてしまうのが世の摂理なのかもしれません。

近江の麻も例外ではありません。
国産麻の需要が急激に落ち込む中、熟練職人の高齢化や継承者問題で、長年の歴史を誇る専門加工業者の廃業が 相次いでいます。

伝統工芸

「革新の連続が伝統をつくる」

代々続く伝統工芸の担い手たちの、最も重要な責務。それは、「残すべきもの。変えるべきもの。」を見極め、 自己変革に挑みながら、先人から託されたバトンを次世代へ渡すこと。
今治タオルや燕三条の金属加工品は果敢に変革することで、新しい時代に伝統を残しました。

100年経っても変わらぬ価値

では、私たち近江の麻の担い手が、未来のためにやるべきことは何なのか?

私たちが携わる寝具用品。技術面では、日進月歩の化学繊維には敵いません。コスト面では、 大量生産の中国製には及びません。

でもそれは、今治タオルも同じです。

アコースティックな弦楽器が奏でる音色の美しさ。
どんなに電子楽器が発達しても、優しく自然なチェロの音色の価値は100年経っても変わりません。

100年経っても変わらぬチェロの音色

私たちがこだわり続けるべき価値は、ここなのかもしれません。
最先端の化学繊維が持つ機能的価値や、最安値で作れる原産地のコスト価値は、時代と共に直ぐに 陳腐化してしまいます。

一方、地域文化と先人の技が蓄積された逸品には、機能や最安値競争を超えた、 情緒的な価値が宿っています。
そして、機能面だけでなく、情緒的価値も重視する「ホンモノ志向」の層がいる限り、 日本の逸品は脈々と続いていくのでしょう。

五感を込めた麻づくり

時代を超越した情緒的価値を継承しながら、その時代や環境に即した機能的価値を提供する近江の麻寝具。

暑い夏の夜、近江の麻パッドに寝転んだ際、その卓越した機能的爽涼感とともに、鈴鹿山脈の渓流や、 五個荘町の冷たい湧水も感じる心地よさ。
スッーと眠りに入る際、年代物のレピア織機の奏でる音や、 見たこともない縮加工の作業光景が思い浮かび、心安らぐデジャブな感覚。

近江の麻の作業工程

情景やヒトの手の温もり、空気感、清流の匂いや織機の音全て、五感を込めた麻作り。
それが、私たち近江の麻の担い手が進むべき道だと考えます。

先人が遺してくれた技術や文化、誇りと想いをしっかり生地に乗せ、その素晴らしさを現在(いま)に伝え続けます。
そして、革新を続けることで伝統を遺し、六百年続く近江の麻のバトンリレーを、未来(あす)に必ず繋げます。

伝統工芸 近江の麻

貴方の夏の暮らしに寄り添うパートナーとして、一生涯お付き合い頂ければ幸いです。

近江の麻